En juin 2019, le destin de Tottenham Hotspur a failli basculer dans une autre dimension. Mais la défaite en finale de la Ligue des champions face à Liverpool a brisé cet élan, laissant planer le doute sur un éventuel retour au sommet. Quelques mois plus tard, le changement a bien eu lieu, mais pour le pire.
Le 19 novembre, le long mandat de Mauricio Pochettino s’achevait brutalement après 1967 jours de service. Il restait alors l’entraîneur le plus pérenne du club en 50 ans. Un mois plus tard, le 20 décembre, Mikel Arteta effectuait ses grands débuts à Arsenal. C’était le premier des 2254 jours qu’il compte aujourd’hui à son actif. Seul technicien capable de s’installer durablement depuis Arsène Wenger, l’Espagnol a orchestré une véritable prise de pouvoir dans le Nord de Londres.
En douze confrontations face à Tottenham Hotspur, le Basque a imposé sa loi, remportant six des sept derniers duels et restant invaincu depuis 2022. Si sa domination comptable est indiscutable, le contraste entre les deux politiques sportives est encore plus saisissant : depuis l’arrivée d’Arteta à l’Emirates, huit techniciens différents se sont relayés sur le banc des ‘Spurs’.
Mourinho, Nuno Espirito Santo, Antonio Conte, Postecoglou et Thomas Frank ont tous été emportés par cette instabilité chronique. Ryan Mason, à deux reprises, ainsi que Cristian Stellini, ont également assuré des intérims, bien qu’ils aient dirigé l’équipe pendant au moins un mois.
Igor Tudor fera ses grands débuts ce dimanche lors du derby du Nord de Londres. Reste à savoir s’il parviendra à dépasser le seuil de longévité minimal de l’ère Arteta — les 29 jours de Christian Stellini en 2023 — ou s’il atteindra les 706 jours d’Ange Postecoglou d’ici l’été 2025.
Pendant ce temps, la patience des dirigeants envers Mikel Arteta, qui a pourtant traversé des zones de turbulences, a été récompensée par trois titres : la FA Cup 2019-2020 et le Community Shield en 2020 et 2023. Actuellement en pole position pour décrocher cette Premier League et toujours en lice en Ligue des Champions — dont il a frôlé la finale la saison dernière —, l’Espagnol confirme son hégémonie. De son côté, Tottenham Hotspur se présente avec le statut d’actuel champion de la Ligue Europa.
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