Après une période de repos consécutive à leur déplacement à Vigo vendredi dernier, le Real Madrid est désormais entièrement tourné vers le sommet tant attendu de la Ligue des champions face à Manchester City. Les Merengues ambitionnent de décrocher un résultat probant au Santiago Bernabéu afin d’aborder le huitième de finale retour à l’Etihad Stadium avec toutes leurs chances intactes.
Fidèle au protocole d’avant-match, Álvaro Arbeloa, coach de la Maison Blanche, s’est présenté en conférence de presse pour faire le point sur l’actualité de son groupe et décrypter les défis qui attendent ses joueurs lors du choc de ce mercredi.
Quel type de match imaginez-vous demain ?
« Un duel complexe face à une équipe de haut vol composée de joueurs d’exception. Mais ce sera aussi une superbe affiche. Nous abordons cette rencontre avec beaucoup d’envie et d’enthousiasme. »
L’état physique de Mbappé
« Il va mieux et progresse de jour en jour. Cette semaine a été très concluante. Son état s’améliore quotidiennement et j’espère qu’il sera bientôt de retour. »
Le Real Madrid est-il favori face à City ?
« J’ai toujours affirmé que le Real Madrid est favori. Nous ne nous sentons inférieurs à personne. Nous sommes le Real Madrid. Demain, nous ferons face à un adversaire que nous connaissons tous parfaitement. C’est toujours délicat, mais nous abordons ce duel avec un maximum d’ambition, en les regardant droit dans les yeux. »
Qu’attendez-vous du City de Guardiola ?
« Il a toujours un coup d’avance. Peu importe le nombre de fois où vous analysez ses équipes, vous savez qu’il prépare toujours quelque chose et qu’il faut être prêt à parer de multiples variations tactiques. Je serais surpris s’il ne proposait pas une nouveauté dans son schéma ou un nouveau profil. Il a l’habitude de bousculer ses approches. »
La motivation face à un entraîneur comme Guardiola
« La motivation vient du fait de disputer un huitième de finale de Ligue des champions de ce calibre, de vivre une soirée comme celle de ce mercredi. Ce sera une expérience fantastique et j’ai hâte d’y être. »
L’influence de Vinicius dans cette confrontation
« Chaque joueur présent sur la pelouse aura son importance. Naturellement, Vinicius Jr sera l’un des hommes clés. En raison de nos nombreuses absences, il assume d’énormes responsabilités offensives. C’est notre fer de lance, et c’est tout à fait logique. Nous aurons besoin de sa meilleure version pour éliminer Manchester City. »
L’état de Camavinga
« Il a vécu une semaine très difficile, mais il va déjà mieux. Il a réintégré le groupe depuis samedi et il est parfaitement opérationnel pour demain. »
Ce qui a changé après deux mois en poste
« Je n’ai pas ressenti de changement profond, on gagne simplement en expérience. Je pense être resté la même personne, même si deux mois sur le banc du Real Madrid valent un master. C’est un apprentissage accéléré. Je vais savourer chaque jour passé ici jusqu’au bout. »
Un marquage individuel sur Haaland ?
« Nous devrons surveiller de nombreux joueurs car ils regorgent d’individualités. Ils brillent aussi par leur force collective. Ils pourraient jouer les yeux fermés après tant d’années sous les ordres de Guardiola. C’est un match où l’excellence défensive sera de mise, tout comme la vigilance sur coups de pied arrêtés… chaque détail sera crucial. Nous sommes concentrés et sereins. »
Considérez-vous le match nul comme un bon résultat ?
« Mon état d’esprit est simple : demain, nous entrerons sur le terrain pour l’emporter. »
SELON BESOCCER
