Sous une pluie battante à l’Etihad, Manchester City a fait respecter la hiérarchie en ne laissant aucune chance à Fulham (3-0). Ce mercredi soir, à l’occasion de la 26e journée de Premier League 2025-26, les Citizens ont rapidement plié l’affaire avant de gérer les débats avec une sérénité déconcertante.
Dès la septième minute, Foden a allumé la première mèche d’une frappe déviée qui a frôlé la transversale. Très actif en début de rencontre, le milieu de terrain anglais a de nouveau sollicité Leno deux minutes plus tard, mais sa tentative, trop axiale, a été captée sans difficulté par le portier des Cottagers, confirmant la pression initiale des ‘Sky Blues’.
Le jeune Nico O’Reilly s’est également montré entreprenant avec deux tentatives lointaines (14e et 21e), avant que le verrou londonien ne saute finalement à la 23e minute. Sur un centre millimétré de Nunes venu de la droite, Erling Haaland a dominé les airs pour remiser vers Antoine Semenyo, dont la reprise à bout portant a permis d’ouvrir le score.
À la 30e minute, le break est venu d’une superbe séquence collective : Antoine Semenyo s’est mué en passeur sur le flanc gauche pour servir Nico O’Reilly, esseulé dans la surface, qui a parfaitement croisé sa frappe pour porter le score à 2-0, récompensant la nette supériorité des locaux.
Juste avant la pause (38e), Foden a trouvé Erling Haaland à l’entrée de la zone de vérité. Dos au but, le ‘Cyborg’ norvégien s’est retourné avec une agilité fulgurante pour expédier un missile dans le petit filet, inscrivant le troisième but et scellant pratiquement l’issue de la rencontre dès la première période.
Fulham a bien cru réduire l’écart à la 42e minute lorsque Wilson a lancé Jiménez seul face à Donnarumma. Mais le Mexicain a manqué de spontanéité, tout comme son partenaire arrivé en soutien. À la pause (45e+2), City regagnait les vestiaires sous une ovation, fort d’une domination totale et d’une avance confortable.
Une seconde période en totale maîtrise
Au retour des vestiaires, les visiteurs ont tenté de réagir, mais se sont heurtés à un bloc défensif impeccable et à la vigilance de Donnarumma. Jiménez a manqué le cadre de la tête à la 53e minute, tandis que Foden a vu sa frappe lourde détournée par Leno à l’heure de jeu lors d’un contre éclair.
À la 70e minute, Muniz a tenté de surprendre l’Italien (Donnarumma) d’un tir en diagonale, mais le dernier rempart de City a brillé une nouvelle fois. Avec une possession de balle de 58%, les Citizens ont ensuite baissé de rythme, se contentant de faire circuler le cuir pour priver Fulham de munitions. Antoine Semenyo a bien failli s’offrir un doublé en fin de match (87e), mais sa tentative a fui le cadre.
Le coup de sifflet final a validé la victoire tranquille des ‘Sky Blues’. Grâce à ce succès plein d’autorité et une solidité défensive retrouvée, Manchester City reste fermement engagé dans la course au titre.
SELON BESOCCER
