L’attente aura duré 13 ans. L’Atlético de Madrid s’apprête enfin à retrouver la finale de la Coupe du Roi. Un accomplissement majeur sur lequel le ‘Cholo’ Simeone est revenu en détail devant les journalistes.
« Je repense au match aller. Nous avions réalisé une première période exceptionnelle, avec un rythme et une intensité très élevés. Après la pause, nous avons su contenir leurs assauts, mais je suis reparti frustré. Nous aurions dû marquer un but supplémentaire, c’était une nécessité vu le scénario et notre supériorité numérique. On pourrait s’étonner de ma colère après un 4-0, mais je connais le talent des joueurs de Barcelone, ils pratiquent un football incroyable. Aujourd’hui, Pedri et Raphinha, qui sont des éléments différenciants, ont imposé un autre tempo, et leur première mi-temps a été de grande qualité « , a-t-il d’abord analysé.
Interrogé sur le possible hors-jeu lors du 3-0, l’entraîneur madrilène a tempéré : « Sur le troisième but, j’ignore s’il y avait position illicite ou non, mais cela nous a mis en difficulté. En revanche, j’ai adoré l’entrée de Giménez, qui a apporté de la maturité et de la sérénité à notre défense. Nous n’avons pas pu développer le jeu offensif souhaité sur le côté droit, malgré les tentatives de Llorente et Lookman. Si nous n’avons pas attaqué comme prévu, c’est aussi le mérite de l’adversaire. Nos supporters méritaient cette finale et nous comptons tout donner pour la leur offrir. »
« Je n’aurais pas signé pour un tel scénario, car nous avions les moyens de proposer un meilleur contenu offensif. Nous sommes l’Atlético, nous sommes voués à souffrir, à toujours flirter avec la limite. Je ne sais pas où cela nous mènera, mais croyez-moi, le chemin parcouru est fantastique », a-t-il martelé avec conviction.
Simeone a également eu des mots forts pour Griezmann : « Je l’espère de tout cœur. Il mérite cette finale plus que quiconque. Son volume de course aujourd’hui était incroyable. Quant à sa qualité technique et son talent, il les gardera toute sa vie. Que dire de plus sur ce que je ressens pour lui ? Je l’aime profondément, je veux le meilleur pour lui et j’espère vraiment qu’il pourra disputer cette finale. »
Sur ce retour en finale de Coupe après 13 ans de disette : « Nous restions sur deux échecs en demi-finale. Cette fois, nous avons franchi l’obstacle. Sur l’ensemble de la confrontation, nous avons été supérieurs à Barcelone car nous avons su capitaliser sur nos temps forts face à une équipe qui joue très bien. J’ai toutefois un regret sur ce coup de pied arrêté mal négocié qui nous a fait mal. Face à un tel adversaire, concéder des situations sur phases arrêtées rend tout de suite la tâche plus compliquée. »
Enfin, Simeone a dévoilé la teneur de son échange avec Flick au coup de sifflet final : « Il me donnait son avis sur certains faits de jeu et je lui ai répondu que son équipe jouait admirablement bien. J’espère que nous nous retrouverons en quarts de finale de la Ligue des Champions pour une nouvelle bataille de haut niveau. Aujourd’hui, quand il y avait 3-0, je me suis dit : « C’est ça, l’Atléti ». »
SELON BESOCCER
