Avec l’imminence du printemps, l’air raréfié des sommets est de retour pour les grands d’Europe en général et en particulier pour les Parisiens et les Madrilènes, dont le duel est rendu plus savoureux par la situation de Kylian Mbappé, courtisé par le Real à quatre mois et demi de la fin de son contrat.
Mais Paris n’est pas la seule équipe française en lice: Lille, champion de France en titre, défie le champion d’Europe Chelsea, tout récent champion du monde des clubs, avec un match aller prévu le mardi 22 février à Londres.
Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Robert Lewandowski, Karim Benzema, Kevin De Bruyne, Mohamed Salah… Toutes les stars sont au rendez-vous des huitièmes aller, étalés sur deux semaines (15-23 février).
Seul absent de marque, le Norvégien Erling Haaland, dont le Borussia Dortmund a calé aux portes de la phase finale, tout comme le FC Barcelone, inhabituellement reversé en Ligue Europa.
Pour le PSG, le tirage au sort réalisé mi-décembre dans des conditions chaotiques – des irrégularités avaient forcé l’UEFA à improviser en urgence une nouvelle cérémonie quelques heures après la première – n’a pas été très clément.
Face au collectif du Real Madrid, le trio parisien Messi-Neymar-Mbappé est déjà sous pression, car il n’a toujours pas répondu aux attentes placées en lui, entre lente adaptation pour l’Argentin et longue blessure pour le Brésilien, encore incertain pour la rencontre.
Le PSG n’est d’ailleurs pas parvenu à terminer en tête de son groupe lors du 1er tour, s’exposant à ce tirage aussi royal que dangereux, alors qu’il vise toujours un premier sacre en C1 pour ses propriétaires qatariens, arrivés en 2011.
(SELON BESOCCER)
