Le métronome espagnol de Manchester City, Rodri, a été condamné à une amende de 80 000 livres sterling (environ 92 000 euros). Il lui est reproché d’avoir critiqué le corps arbitral et suggéré l’existence d’une conspiration contre son équipe à l’issue du match nul (2-2) concédé face à Tottenham Hotspur, le 1er février dernier.
La Fédération Anglaise (FA) a sanctionné l’international espagnol pour avoir « agi de manière inappropriée lors d’une interview d’après-match en tenant des propos remettant en question l’impartialité et/ou l’intégrité d’un arbitre« , une entorse manifeste aux règlements de l’instance.
« Ils ne veulent pas que nous gagnions et l’arbitre se doit d’être neutre. Il y a une faute flagrante sur la première action, un coup de pied évident, et la VAR est là pour ça. Ces détails font basculer les rencontres. Sans ce premier but encaissé, nous l’aurions sans doute emporté », a déploré Rodri après le partage des points (2-2) face aux ‘Spurs’, un match où les Cityzens ont gaspillé un avantage de deux buts.
« Je ne commente jamais l’arbitrage par respect pour leur fonction, mais cela se répète depuis deux ou trois matchs. Sincèrement, j’ignore pourquoi. Nous avons beaucoup gagné et les gens ne veulent plus nous voir triompher, mais l’arbitre doit rester impartial. C’est injuste car nous travaillons dur et c’est très frustrant », a poursuivi l’Espagnol au micro de la Premier League, ajoutant qu’il était actuellement » impossible » de dialoguer avec les officiels.
La FA a confirmé que Rodri avait plaidé coupable. La commission de régulation lui a ainsi infligé cette sanction financière, assortie d’un avertissement formel quant à son comportement futur.
Pour sa défense, Rodri a tenté de nuancer ses propos, expliquant que son « ils ne veulent pas que nous gagnions » visait non pas les arbitres, mais les supporters adverses de Premier League.
« Ces mots ne ciblaient pas les arbitres, qui sont neutres dans leurs décisions. Je n’ai jamais dit qu’ils n’étaient pas impartiaux, contrairement à ce que suggèrent les articles de presse cités », a assuré le milieu de terrain espagnol.
Pour modérer le montant de l’amende, la FA a pris en compte plusieurs facteurs : l’anglais n’est pas la langue maternelle de Rodri, le joueur a reconnu les faits, ses déclarations ont été faites à chaud et n’ont pas été réitérées, et il a pleinement coopéré à l’enquête. Son absence d’antécédents disciplinaires a également pesé dans la balance.
Selon le rapport de la commission, la FA n’a à aucun moment requis de suspension de match à l’encontre de Rodri. La commission a d’ailleurs conclu à l’unanimité qu’une sanction purement financière était suffisante.
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