Les hommes de Kjetil Knutsen ont validé leur ticket pour les huitièmes de finale de la plus prestigieuse des compétitions de clubs, la Ligue des Champions, en s’offrant le scalp des finalistes de l’édition précédente. Grâce à une victoire 5-2 sur l’ensemble des deux confrontations, la formation norvégienne signe le plus grand exploit de son histoire.
» C’est une soirée historique pour le club, les joueurs, la ville et le football norvégien dans son ensemble « , a savouré Knutsen, aux commandes du FK Bodo Glimt depuis 2018.
» Au-delà des buts, nous nous concentrons sur la performance et sur la manière dont nous pouvons progresser pour développer les joueurs et l’équipe. C’est primordial. Nous restons fidèles à notre identité, c’est ce qui fait notre force. »
Ce triomphe acquis mardi marque leur quatrième succès consécutif en Ligue des Champions. Après avoir fait chuter Manchester City et l’Atlético de Madrid lors des deux dernières journées de la phase de poules, le Bodo/Glimt s’était déjà assuré une place pour les barrages de la phase à élimination directe.
Promu dans l’élite norvégienne seulement en 2017 — un championnat longtemps dominé par le Rosenborg de Trondheim —, le club a depuis été sacré champion national lors de quatre des six dernières saisons.
Une progression fulgurante qui s’est exportée sur la scène européenne : l’an dernier, Bodo/Glimt est devenu la première équipe norvégienne à atteindre le dernier carré d’une compétition majeure en se hissant en demi-finale de la Ligue Europa.
Jusqu’alors, leur meilleur résultat restait une qualification aux tirs au but face à la Lazio en quarts de finale de la Ligue Europa, avant de subir la loi de Tottenham Hotspur.
Désormais, ce groupe dépourvu de stars et doté d’un budget lilliputien change de dimension. Au prochain tour, le mois prochain, c’est un autre cador, City ou le Sporting Portugal, qui se dressera sur sa route.
– Tourné vers l’avenir –
Longtemps craint pour sa pelouse synthétique et le climat polaire de son stade Aspmyra de 8 200 places, le Bodo/Glimt a prouvé qu’il savait aussi voyager. Une solidité défensive exemplaire a permis à Jens Petter Hauge et Hakon Evjen de porter les deux coups de grâce mardi soir.
» Je regarde toujours devant moi, c’est notre philosophie. Le passé m’importe peu « , a martelé Knutsen.
À l’inverse, c’est la soupe à la grimace pour l’Inter, triple vainqueur de l’épreuve, dont les moyens financiers et le prestige sont sans commune mesure avec ceux des Norvégiens. Grands favoris pour le titre en Serie A cette saison, les Nerazzurri avaient brillé lors de leur dernière campagne en éliminant le Bayern Munich et Barcelone au terme de duels dantesques.
L’Inter a dominé la première période, mais une fois que Hauge a profité d’une bévue inexplicable de Manuel Akanji à l’entrée de sa surface, les Italiens n’ont jamais pu refaire leur retard.
» Nous savons que la Champions League est extrêmement relevée. Si une équipe atteint ce stade de la compétition, c’est qu’elle a des arguments « , a reconnu l’entraîneur de l’Inter, Cristian Chivu.
» Ils l’ont prouvé à Dortmund, à Madrid, contre City et par deux fois face à nous. »
Cette défaite résonne comme un symbole, alors que la Norvège a récemment dominé l’Italie à deux reprises lors des éliminatoires de la Coupe du Monde.
Le football transalpin traverse une crise profonde : avec la Juventus et l’Atalanta distancées par Galatasaray et le Borussia Dortmund, l’Italie risque de n’avoir aucun représentant en huitièmes de finale. Un nouveau coup dur pour une nation historique qui connaît des temps difficiles.
SELON BESOCCER
