Pep Guardiola a effectué six changements par rapport à l’équipe qui a battu Brentford 3-0 le week-end dernier, avec Erling Haaland et Jeremy Doku parmi les joueurs sur le banc , tandis que l’entraîneur de Palace, Oliver Glasner, a également apporté des modifications.

Des buts d’Antoine Semenyo et d’Omar Marmoush en première mi-temps ont permis à Manchester City  de prendre le contrôle du match dans un Etihad humide, et une frappe tardive de Savinho a embelli le score.

La situation semblait avoir basculé en faveur de City dans la course au titre ces dernières semaines, mais le match nul coûteux 3-3 à Everton la semaine dernière a remis Arsenal en position de force.

Les joueurs de City ont vécu la cruauté de voir l’ égalisation de West Ham contre Arsenal dans le temps additionnel annulée après une vérification de la VAR dimanche, alors que les Gunners ont arraché une victoire 1-0.

City a ouvert le score avec style à la 32e minute grâce à une superbe passe en retrait de Phil Foden qui a servi Semenyo, lequel a conclu avec sang-froid devant Dean Henderson dans le coin opposé du but.

Ils ont doublé leur avance huit minutes plus tard, grâce à une nouvelle passe décisive de Foden qui a remis le ballon à Marmoush, lequel a célébré son troisième but de la saison en Premier League.

John Stones, qui quittera le club à la fin de la saison, entre en jeu en fin de seconde période, sous les acclamations du public. Quelques minutes plus tard, Rayan Cherki remonte le ballon depuis sa propre moitié de terrain avant de servir Savinho, qui trompe Henderson d’une frappe croisée.

Grâce à cette victoire 3-0, City totalise 77 points, soit deux de moins qu’Arsenal. City affiche désormais une meilleure différence de buts (+1) et a inscrit sept buts de plus.

Manchester City affronte Chelsea en finale de la FA Cup à Wembley samedi, avec l’ambition de réaliser le doublé national après avoir remporté la League Cup plus tôt cette saison.

Avant le coup d’envoi mercredi, Guardiola a expliqué ses nombreux changements en déclarant : « Quand le calendrier est aussi serré, que tout le monde est en forme, tout le monde doit contribuer. »

Malgré un écart minime, l’Arsenal de Mikel Arteta reste le grand favori pour remporter son premier titre de Premier League depuis 2004.

Si les Gunners parviennent à vaincre Burnley, relégué en Championship, lundi prochain, City devra battre Bournemouth, qui vise une qualification pour la Ligue des champions, le lendemain, pour maintenir le suspense dans la course au titre.

Le 24 mai, lors de la dernière journée de championnat, Arsenal se déplace à Crystal Palace tandis que Manchester City, invaincu depuis 14 matchs en championnat, reçoit Aston Villa. Foden a déclaré que la course au titre était toujours ouverte.

« Au final, c’est un sport d’équipe . Si vous voulez gagner des titres et des trophées, il faut une équipe au complet et que chacun joue son rôle », a déclaré Foden à Sky Sports.

« L’objectif est de maintenir la pression et de les tenir en haleine. On a vu que beaucoup de choses peuvent se produire lors de la dernière journée. J’en ai fait l’expérience à maintes reprises : quand le match ne tourne pas en notre faveur, il faut continuer à se battre et à faire notre part. »

L’objectif de Palace est la finale de la Ligue Conférence de l’UEFA contre le Rayo Vallecano à Leipzig le 27 mai, le dernier match de Glasner à la tête du club du sud de Londres.