L’équipe d’Unai Emery a pris l’avantage en fin de première mi-temps à Istanbul grâce à une volée tonitruante de Tielemans. Buendia a ensuite creusé l’écart pour Villa d’une superbe frappe enroulée quelques secondes avant la pause.

Le but de Morgan Rogers en seconde période a achevé de terrasser les Allemands, offrant à Villa son premier trophée depuis la Coupe de la Ligue de 1996 et son premier titre européen majeur depuis 44 ans.

Cette fameuse victoire en finale de la Coupe d’Europe contre le Bayern Munich en 1982, grâce au but de Peter Withe à Rotterdam, reste le moment le plus emblématique des 152 ans d’histoire d’Aston Villa. Mais les stars actuelles du club étaient déterminées à marcher sur les traces de la génération dorée.

Désormais, Tielemans , Buendia , John McGinn et compagnie peuvent partager le cercle très fermé auparavant réservé à Withe, Tony Morley , Dennis Mortimer , Nigel Spink et au reste de la promotion de 1982.

Comme il se doit, sous le regard de Withe et Mortimer depuis les tribunes, Villa a écrasé Fribourg en portant des maillots blancs au lieu de leur tenue traditionnelle bordeaux et bleu, tout comme ils l’avaient fait contre le Bayern.

La conquête continentale tant attendue de Villa a été la dernière démonstration de force d’ Emery en Ligue Europa , qui a désormais remporté le tournoi à cinq reprises après ses victoires avec Séville en 2014, 2015 et 2016 et Villarreal en 2021.

Emery a déclaré cette semaine qu’il ne se sentait pas comme le « roi » de la Ligue Europa, mais le sacre de son équipe a reçu l’approbation royale du prince William , supporter de Villa , qui célébrait la victoire avec environ 20 000 supporters en liesse au stade Besiktas.

L’acteur hollywoodien Tom Hanks , lui aussi célèbre supporter d’Aston Villa, s’est joint à la fête et a adressé un message de bonne chance à l’équipe avant le coup d’envoi.

La saison s’est terminée de façon mémorable pour Villa , qui a validé sa qualification pour la prochaine Ligue des champions grâce à une victoire contre Liverpool la semaine dernière.

Le succès de Villa ces six derniers jours aurait été inimaginable lorsqu’ils ont débuté la saison par une série de six matchs sans victoire , ne marquant que deux buts durant cette période désastreuse.

Une nuit inoubliable

Leur première victoire de la saison est survenue en Ligue Europa contre Bologne , la première de 13 victoires en 15 matchs dans cette compétition, qui a culminé avec leur victoire écrasante contre Fribourg, finaliste européen pour la première fois.

Malgré l’élimination en demi-finale de la Ligue Conférence UEFA en 2024, et en quart de finale de la Ligue des Champions et en demi-finale de la FA Cup l’an dernier, Emery était convaincu que Villa finirait par se débarrasser de son étiquette de « presque-vainqueur ». La foi inébranlable de l’Espagnol de 54 ans a été récompensée .

Ce triomphe en Ligue Europa a souligné l’impressionnante renaissance de Villa depuis l’arrivée d’ Emery en octobre 2022, le club ne comptant alors que trois points d’avance sur la zone de relégation.

Relégués en deuxième division en 1987 et 2016 et battus lors de leurs quatre précédentes finales nationales avant leur arrivée à Istanbul, les Villans ont traversé des moments difficiles depuis leur victoire en Coupe d’Europe.

Ces mauvais souvenirs ont été effacés à jamais lors d’une soirée inoubliable sur les rives du Bosphore. Villa a dominé dès le coup d’envoi et aurait dû mener au score dans les premières minutes, mais Noah Atubolu a repoussé la tentative de Rogers .

Tielemans a fait voler en éclats la résistance de Fribourg grâce à un éclair de génie à la 41e minute. Rogers , à l’ origine d’un corner court astucieux, a adressé un centre millimétré à Tielemans , qui a parfaitement anticipé le mouvement pour décocher une volée magistrale à bout portant, hors de portée d’Atubolu .

Il s’agissait seulement du deuxième but de Tielemans cette saison et de son premier depuis décembre . Même la frappe puissante du milieu de terrain belge a dû s’incliner face au chef-d’œuvre de Buendia.

Après avoir été incapable de contenir Fribourg , Buendia, visant l’entrée de la surface, a enroulé une frappe magistrale dans le petit filet opposé.

Rogers a mis le sort du match hors de tout doute à la 58e minute, en reprenant victorieusement le centre de Buendia, alors que la fête de Villa, attendue depuis trois décennies, battait son plein.