Malgré une avance confortable de neuf points sur Manchester City en tête de la Premier League, Arsenal garde en travers de la gorge son récent revers face aux Citizens. Ces derniers ont en effet battu les Gunners 2-0 à Wembley lors de la finale de la Coupe de la Ligue.

Désormais, les Londoniens se tournent vers d’autres défis : un déplacement sur la pelouse de Southampton (Championship) ce samedi pour les quarts de finale de la FA Cup, avant de retrouver le Sporting Lisbonne en quart de finale de la Ligue des Champions la semaine prochaine.

 » Quand on perd une finale, la question est de savoir comment cela va nous renforcer pour la dernière ligne droite de la saison « , a tempéré Arteta ce vendredi.

 » C’est notre état d’esprit et notre unique priorité ces derniers jours : transformer ce qui s’est passé en carburant et en levier pour l’impulsion finale que nous recherchons afin d’atteindre nos objectifs. Et j’ai immédiatement senti cette réaction au sein du groupe « , a poursuivi le technicien.

Ce revers d’Arsenal à Wembley a relancé les débats sur la force mentale du club lors des grands rendez-vous, laissant les supporters dans l’attente de la fin d’une disette de six ans sans trophée.

 » Nous avons analysé nos prestations, non seulement sur ce match, mais aussi sur les 120 derniers jours et le marathon de rencontres que nous avons disputé « , a analysé Arteta.

 » Cela va nous faire grandir. Nous devons maintenant canaliser cette énergie pour la phase la plus cruciale et la plus exaltante de la saison « , a martelé l’Espagnol.

Arteta a également balayé les critiques faisant suite au forfait de 10 joueurs blessés lors de la trêve internationale, incluant le trio anglais Declan Rice, Bukayo Saka et Noni Madueke.

 » C’est une fierté de voir autant d’athlètes représenter leur pays, et les joueurs meurent d’envie de jouer. Nous les soutenons totalement dans cette démarche « , a assuré le coach.

 » Nous entretenons une excellente communication avec la plupart des fédérations et, comme je l’ai mentionné, avec le sélectionneur de l’Angleterre, Thomas (Tuchel). Nous sommes toujours très transparents et, au final, il s’agit d’une décision médicale ; le constat était sans appel « , a-t-il expliqué.

Pour ce duel décisif, Eberechi Eze et Piero Hincapie manqueront à l’appel face à Southampton, tout comme Madueke, qui a quitté la pelouse de Wembley le genou gauche immobilisé après avoir été remplacé lors du nul 1-1 entre l’Angleterre et l’Uruguay vendredi dernier.

L’ailier devrait toutefois retrouver les terrains prochainement. Arteta a validé le diagnostic de Tuchel posé après la rencontre, indiquant que l’ancien joueur de Chelsea pourrait être disponible d’ici quelques jours.

 » Je le pense, oui « , a confirmé le patron des Gunners.