L’ Atlético Madrid et Arsenal se trouvent à un tournant décisif de leur saison. Conscients qu’un faux pas pourrait anéantir leurs espoirs européens, ils devront faire preuve d’une résilience absolue pour se qualifier pour la finale de la Ligue des champions . Avant le match aller au stade Air Metropolitano de Riyad , l’incertitude plane sur les deux camps, rendant l’issue de cette confrontation extrêmement incertaine.

Ni Diego Pablo Simeone ni Mikel Arteta n’ont réussi à dissiper les doutes concernant leurs effectifs respectifs. Le sélectionneur argentin est confronté à un casse-tête immédiat, ne pouvant compter ni sur Pablo Barrios ni sur José María Giménez , tous deux blessés. Un espoir subsiste quant à la disponibilité d’ Ademola Lookman ; cependant, comme l’a précisé Simeone : « Il ressentait une gêne, nous verrons donc s’il peut jouer ou non . »

Dans les buts, Jan Oblak est prêt à faire son retour en Ligue des Champions. Le portier slovène a disputé l’intégralité des 90 minutes contre Elche et l’Athletic Club , confirmant ainsi son retour dans la liste des titulaires européens. David Hancko se trouve dans une situation similaire à celle de Lookman, le staff technique n’excluant pas la possibilité de le faire débuter sur le banc afin d’éviter tout risque inutile.

Le dilemme de Havertz

Pour Arsenal, la forme physique de Kai Havertz est un véritable casse-tête. L’attaquant allemand et Jurrien Timber étaient tous deux absents de l’entraînement de mardi matin dirigé par Mikel Arteta . En revanche, les nouvelles sont plus encourageantes concernant Riccardo Calafiori , Eberechi Eze et Gabriel Martinelli , qui se sont tous entraînés sans problème avec leurs coéquipiers.

L’ailier brésilien pourrait être aligné sur le flanc gauche, Bukayo Saka occupant l’aile opposée. Noni Madueke devrait évoluer dans l’axe, avec Viktor Gyokeres en pointe. Les Gunners ont absolument besoin d’un résultat favorable pour le match retour à Londres, mais le souvenir de la défaite 4-0 concédée à l’ Emirates Stadium lors de la phase de groupes continue de peser sur les ambitions de l’Atlético Madrid .