Depuis 26 ans, chaque fois que les Néerlandais participent à un grand championnat de football , Van Dijk et d’autres habitants transforment Marktweg en « rue Orange ».

Il se tient au milieu d’une mer orange . Les maisons sont recouvertes de bâches orange , des fanions orange flottent au-dessus de la route et des photos géantes de joueurs vêtus d’orange sont placardées sur les lampadaires et les arbres recouverts de draps orange.

Des gens de tout le pays viennent y assister . Malgré ce soutien indéfectible, les Pays-Bas , finalistes à trois reprises, n’ont jamais remporté la Coupe du monde, mais cette année, Van Dijk a « un bon pressentiment : on va gagner ».

Quelque 77 km de drapeaux bordent la rue, en hommage à sa mère, décédée en mars à l’âge de 77 ans et ancienne figure emblématique de l’événement. Son esprit rassembleur l’ a rendue très populaire auprès du public.

« On rencontre plein de gens ; on ne voit que des sourires . On croise des gens du quartier, mais aussi des gens venus de toute la région des Pays-Bas », a déclaré Van Dijk.

L’équipe nationale débutera sa campagne dimanche contre le Japon à Arlington, au Texas. « Ce sera une journée absolument fantastique », s’exclame-t-il avec enthousiasme.

Dini Netten , 58 ans, a fait le voyage depuis le nord du pays pour voir la rue. « C’est absolument magnifique . Tous les deux ans, c’est un vrai moment fort pour moi », a-t-elle déclaré.

Coby Pronk , une habitante de La Haye âgée de 65 ans, était venue il y a deux mois au début des travaux de décoration. Elle est revenue pour voir le résultat final .

« C’est une initiative formidable ; c’est vraiment magnifique, la plus belle rue du pays », a-t-elle déclaré. « On sent vraiment l’ enthousiasme des organisateurs ; le football rassemble les gens », a ajouté Anouk Vermolen , 28 ans, venue avec son compagnon pour découvrir la rue.

« C’est moi qui ai eu l’idée de venir ici, même si je ne regarde même pas le football », s’exclame en riant la jeune femme, qui veut croire que son pays remportera la finale.

Finalement, a-t-elle déclaré, « cela dépendra principalement de l’équipe, et pas tellement des décorations de rue ».