Quatre flèches pour éviter la crise. Muet lors des trois derniers matchs, Kylian Mbappé a ressorti sa cape de sauveur pour tout renverser, une nouvelle fois, et offrir un rebond crucial à son entraîneur Xabi Alonso, même si le Real a sérieusement tremblé.
L’attaquant français, auteur en première mi-temps d’un triplé supersonique en l’espace de sept minutes (22ème, 24ème, 29ème), le deuxième le plus rapide de l’histoire de la compétition derrière Mohamed Salah avec Liverpool, a redonné de l’air aux ‘Merengues’ en seconde période, signant son premier quadruplé en C1 (60ème).
Le capitaine des ‘Bleus’, frustré de ne pas avoir pu peser lors des trois derniers matchs sans victoire du club madrilène, a fait exploser une équipe grecque combative, pour conforter sa place de meilleur buteur de la phase régulière, avec neuf réalisations en cinq rencontres.
Ces quatre éclairs, qui permettent au Roi d’Europe de prendre la 5ème place du classement unifié avec douze points, ne suffiront cependant pas à chasser les doutes, ni à faire taire les critiques, à Madrid, tant le Roi d’Europe a souffert, dans l’ambiance bouillante du Pirée.
Défense en souffrance
Le club grec (33ème, 2 points) n’avait eu besoin que de huit minutes pour prendre à défaut une défense expérimentale, privée de quatre titulaires potentiels (Carvajal, Militao, Rüdiger et Huijsen), avec un superbe jeu en triangle conclu par le Portugais Chiquinho d’une demi-volée du droit qui a trompé Andriy Lunin (8ème, 1-0).
Le gardien ukrainien, titulaire en l’absence de Courtois, a ensuite évité le pire en détournant une deuxième volée de Chiquinho (19ème). Cette nouvelle alerte a eu le mérite de piquer l’orgueil des stars madrilènes, et Mbappé, idéalement servi, tour à tour, par Vinicius Junior (22ème, 1-1), Arda Güler (24ème, 1-2) et Eduardo Camavinga (29ème, 1-3), n’a pas tremblé pour ajuster le portier adverse, deux fois du droit et de la tête, rare pour être souligné.
Les hommes de Xabi Alonso auraient alors pu s’envoler, mais le but de ‘Vini’, décalé par Mbappé, a été refusé pour un hors-jeu initial du Bondynois (32ème), et Aurélien Tchouaméni a trouvé la barre (36ème).
Trop passifs au retour des vestiaires, les Espagnols se sont laissés surprendre dans les airs par l’Irani Mehdi Taremi, entré en jeu à la place de Chiquinho (52ème, 2-3).
Et ils s’en sont encore remis à Mbappé, auteur de plus de 50% des buts de son équipe depuis le début de saison et qui a signé son premier quadruplé en C1 en coupant un centre de Vinicius de la pointe du pied droit (60ème, 2-4).
Ses coéquipiers, incapables de conserver leur avantage, ont cependant été battus dans leur surface, El Kaabi relançant le suspense d’un coup de tête rageur (82ème, 3-4).
Les supporters grecs ont retenu leur souffle jusqu’au bout, et ils ont bien cru en l’exploit, mais l’entrant Gabriel Strefezza a frôlé le poteau droit de Lunin (86ème), bien heureux de ne pas encaisser un quatrième but qui aurait plongé la Maison Blanche dans la crise.
SELON BESOCCER
