Le Real Madrid a freiné les ardeurs du FC Barcelone en remportant une victoire difficile face à l’Espanyol . L’entraîneur Álvaro Arbeloa s’est adressé aux médias à Cornella après que son équipe a décroché trois points précieux.

Évoquant la performance de Vinicius en l’absence de Kylian Mbappé , Arbeloa s’est montré dithyrambique : « Le constat est simple : il a réalisé une nouvelle prestation exceptionnelle, inscrivant deux superbes buts et menant l’attaque avec brio. Il a été une menace constante, agressif, intelligent et courageux du début à la fin. Il n’a pas hésité à redescendre pour aider la défense, une contribution que j’apprécie toujours. C’est un joueur magnifique, un leader né et une figure emblématique du club. Je suis extrêmement fier de l’avoir dans mon équipe. »

Concernant les critiques entourant le voyage de Mbappé en Italie, l’entraîneur est resté ferme : « Les programmes de rééducation de nos joueurs blessés sont strictement supervisés par le service médical du club. Ce dernier détermine précisément les dates de présence des joueurs à Valdebebas. En dehors de ces obligations, chaque joueur est libre d’utiliser son temps libre comme il l’entend. »

« Je n’ai aucun doute quant à l’engagement de chacun. Tout le monde comprend l’importance de ces matchs. Aucun joueur n’est, ni ne sera jamais, plus important que le club, et je suis convaincu que l’équipe en est consciente », a-t-il ajouté.

Interrogé sur l’implication de Vinicius par rapport aux autres, Arbeloa a insisté sur l’effort collectif : « Je ne souhaite pas faire de comparaisons. Nous avons besoin de chaque joueur . C’est frustrant de voir les équipes adverses nous surpasser sur le terrain. C’est là que doit se porter notre attention. Lorsque nous avons le ballon, nous devons être plus mobiles et effectuer des appels dynamiques sans ballon. Nous devons tous adhérer au projet pour presser, défendre et attaquer ensemble. Dans le football moderne, le talent seul ne suffit plus. Je suis très fier de voir les joueurs s’approprier le fait que l’effort est une valeur fondamentale du Real Madrid. Nous n’avons pas bâti la légende de ce club en arrivant sur le terrain en smoking. Quand le talent rencontre l’engagement total, on obtient la meilleure équipe du monde. »

Enfin, Arbeloa s’est projeté sur le Clasico et a fait le point sur la forme physique de Mbappé et Carvajal : « Nous suivrons l’évolution de Mbappé tout au long de la semaine pour voir comment il réagit. La situation est similaire pour Carvajal ; je suis optimiste quant à son retour avant la fin de la saison afin qu’il puisse la terminer sur le terrain, ce qu’il mérite amplement. »