Ce qui fait du football l’un des sports les plus merveilleux au monde, c’est que l’on a presque toujours une chance de se racheter tôt ou tard , même lors d’une Coupe du monde, malgré le fait qu’il s’agisse d’un tournoi qui n’a lieu qu’une fois tous les quatre ans. 

Ces dernières années, l’Angleterre s’est approchée au plus près d’une finale de Coupe du monde en 2018 en Russie ; cependant, la Croatie, équipe surprise, a mis fin à ses espoirs en demi-finale. 

Une équipe croate menée par des stars telles que Rakitic, Mandzukic, Perisic et Luka Modric a orchestré une incroyable victoire en prolongation contre les Trois Lions, malgré l’ouverture du score rapide de Kieran Trippier, annulée par l’égalisation de Perisic et le but victorieux de Mario Mandzukic. 

Huit ans plus tard, les Anglais affronteront à nouveau les Croates en Coupe du monde, les deux équipes s’étant rencontrées à trois reprises depuis cette finale, avec un match nul et une victoire pour l’Angleterre en phase de groupes de la Ligue des Nations 2019 et une autre victoire pour les Three Lions en phase de groupes de l’EURO 2021.

Cependant, il est peu probable que ces matchs aient étanché la soif de revanche d’une équipe d’Angleterre qui fait partie des grands favoris pour remporter la Coupe du monde face à une formation croate redoutable. 

Il n’en reste plus que 11 debout

De l’équipe croate qui a affronté l’Angleterre en 2018, seuls six joueurs restent dans l’effectif croate pour la Coupe du monde 2026 : Dominik Livakovic , 31 ans, Ivan Perisic , 37 ans , Andrej Kramaric , 34 ans , Luka Modric , 40 ans , Mateo Kovacic, 32 ans et Duje Caleta-Car, 29 ans . 

De l’équipe croate de 2018, Vrsaljko, Strinic, Corluka, Rakitic, Kalinic, Bradaric, Mandzukic, Rebic, Badelj, Pivaric et Subasic ont pris leur retraite. Lovren (PAOK), Brozovic (Al Nassr), Jedvaj (Panathinaikos), Rebic (Hajduk Split), Pjaca (Twente) et Vida (AEK Athènes) sont toujours en activité, mais n’ont pas été convoqués par Zlatko Dalic pour le tournoi qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

• Liste de l’équipe de Croatie 2018 : Livakovic, Vrsaljko, Strinic, Perisic, Corluka, Lovren, Rakitic, Kovacic, Kramaric, Modric (capitaine), Brozovic, L. Kalinic, Jedvaj, Bradaric, Caleta-Car, N. Kalinic, Mandzukic, Rebic, Badelj, Pjaca, Vida, Pivaric, Subasic
• Liste de l’équipe de Croatie 2026 : Livakovic, Kotarski, Pandur, Gvardiol, Caleta-Car, Sutalo, Stanisic, Pongracic, Erlic, Vuskovic, Modric, Kovacic, Pasalic, Vlasic, Sucic, Baturina, Jakic, Sucic, Moro, Fruk, Perisic, Kramaric, Budimir, Pasalic, Musa, Matanovic.

Par ailleurs, seuls cinq joueurs de l’équipe des Trois Lions de 2018 ont été rappelés pour le tournoi de 2026 : Jordan Pickford , 32 ans, Jordan Henderson , 35 ans, John Stones , 31 ans , Harry Kane , 32 ans , et Marcus Rashford, 28 ans .

De l’équipe d’Angleterre de 2018, Rose, Cahill, Phil Jones, Delph et Young ont pris leur retraite, tandis que Walker (Burnley), Dier (Monaco), Maguire (Man Utd), Lingard (Corinthians), Sterling ( Feyenoord ), Vardy (Cremonese ) , Trippier (Newcastle) , Butland (Rangers), Welbeck (Brighton), Dele Alli (agent libre), Loftus-Cheek (AC Milan), Alexander-Arnold (Real Madrid) et Pope (Newcastle) sont toujours en activité mais ne faisaient pas partie des plans de Thomas Tuchel, les absences du latéral des Merengues et du défenseur central des Red Devils étant particulièrement surprenantes. 

• Liste de l’Angleterre 2018 : Pickford, Walker, Rose, Dier, Stones, Maguire, Lingard, Henderson, Kane (capitaine), Sterling, Vardy, Trippier, Butland, Welbeck, Cahill, Jones, Delph, Young, Rashford, Dele, Loftus-Cheek, Alexander-Arnold, Pope.
• Liste Angleterre 2026 : Pickford, Henderson, Trafford, James, Livramento, Guehi, Konsa, Stones, Quansah, O’Reilly, Burn, Spence, Rice, Anderson, Bellingham, Henderson, Rogers, Mainoo, Kane, Toney, Watkins, Saka, Madueke, Rashford, Gordon, Eze.