L’ancien joueur de Newcastle, Almiron, a été expulsé dans le temps additionnel de la première mi-temps après s’être couvert la bouche alors qu’il semblait adresser un commentaire au Turc Mert Muldur lors du match de Coupe du monde du groupe D entre les deux équipes à Santa Clara, en Californie.

Le Paraguay menait 1-0 lorsque Almiron a été expulsé suite à une consultation de la VAR .

La FIFA a annoncé en avril que les joueurs qui se couvrent la bouche lors d’affrontements avec leurs adversaires recevraient un carton rouge.

L’initiative déployée lors de la Coupe du monde s’inscrit dans un effort plus large de lutte contre le racisme , a déclaré la FIFA.

Cette nouvelle règle fait suite à la polémique survenue plus tôt cette année, lorsque l’ailier de Benfica, Gianluca Prestianni, a été accusé d’avoir proféré des insultes racistes à l’encontre de la star du Real Madrid, Vinicius Junior, lors d’un match de Ligue des champions en février.

Prestianni a nié avoir proféré des insultes racistes à l’encontre de Vinicius, mais a par la suite été suspendu pour six matchs – dont trois avec sursis – pour « comportement homophobe ».

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a été un fervent partisan de cette nouvelle loi.

« Si vous n’avez rien à cacher, vous ne vous cachez pas la bouche quand vous parlez. C’est tout, aussi simple que cela », a déclaré Infantino en mars.