L’Angleterre aborde son huitième de finale contre la RD Congo avec l’histoire de son côté , mais les archives regorgent d’exemples édifiants tirés de rencontres précédentes face à des équipes africaines. À ce jour, les Three Lions restent invaincus face aux équipes du continent en Coupe du Monde, même si leur taux de victoire est relativement modeste (55,6 %) .

En neuf rencontres de Coupe du monde face à des nations africaines, les Européens ont obtenu cinq victoires et quatre matchs nuls . Durant cette période, ils ont inscrit onze buts (soit une moyenne de 1,22 but par match) et n’en ont encaissé que trois (0,33 par match).

Si leur invincibilité et leurs sept matchs sans encaisser de but en neuf rencontres sont des raisons d’espérer, un examen plus approfondi révèle un manque d’efficacité offensive. Quatre matchs nuls (44,4 %) , tous vierges de buts, soulignent une difficulté récurrente à percer les défenses africaines, l’Angleterre ne s’imposant par deux buts d’écart ou plus qu’à deux reprises .

Leur parcours a débuté en 1986 par un match nul contre le Maroc en phase de groupes. Quatre ans plus tard, l’Angleterre s’est imposée de justesse face à l’Égypte (1-0 ) avant de remporter un quart de finale palpitant à Italia 90 et d’éliminer le Cameroun (3-2) . Leur dernier test africain du XXe siècle a eu lieu à France 98, où ils ont facilement disposé de la Tunisie (2-0) au premier tour.

À l’ère moderne, l’Angleterre a affronté cinq équipes africaines lors de cinq tournois différents. Elle a concédé le nul (0-0) face au Nigeria, à l’Algérie et au Ghana lors des phases de groupes des Coupes du monde 2002, 2010 et 2026 respectivement. Parmi ses performances les plus fructueuses, on peut citer une victoire 2-1 contre la Tunisie à la Coupe du monde 2018 en Russie et un succès convaincant 3-0 face au Sénégal en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar.

Si l’on prend en compte les matchs amicaux, la quasi-invincibilité de l’Angleterre ne s’est que légèrement ébranlée. Sa seule défaite face à une équipe africaine remonte à un an seulement : un revers 3-1 contre le Sénégal à City Ground, le stade de Nottingham Forest. En incluant ces matchs de préparation, le bilan anglais est de 15 victoires, sept nuls et cette unique défaite en juin 2025.