Selon Fabrizio Romano, le club anglais envisage sérieusement des poursuites judiciaires après que Riquelme a déclaré lors d’une apparition dans l’émission de télévision espagnole El Hormiguero qu’il avait déjà conclu un accord avec l’attaquant norvégien.

L’homme d’affaires a même suggéré que le contrat de Haaland contenait une clause lui permettant de quitter Manchester City et de réaliser ce qu’il a décrit comme le désir du joueur de porter le maillot du Real Madrid.

Ces propos ont rapidement suscité de vives réactions dans le monde du football. La première réaction est venue de l’entourage d’Haaland : son père et son agent ont publiquement démenti l’existence d’un quelconque accord avec le Real Madrid.

Bien que de tels démentis ne soient pas rares lors des sagas de transferts très médiatisées, la position de Manchester City semble être beaucoup plus ferme .

Selon Romano, les Cityzens non seulement rejettent entièrement ces allégations, mais évaluent également si les déclarations de Riquelme et son utilisation présumée de l’image du joueur pourraient constituer des motifs de poursuites judiciaires .

Manchester City a par la suite réaffirmé sa position par le biais d’un communiqué officiel : « Les informations en provenance d’Espagne concernant l’avenir d’ Erling Haaland sont fausses . Un tel transfert est impossible et aucune clause contractuelle ne le permet. »

La polémique a rapidement dégénéré, dépassant le stade de simple rumeur de transfert , et pourrait désormais se transformer en litige juridique, Manchester City étant déterminé à protéger à la fois le joueur et le club contre ce qu’il considère comme des spéculations infondées.

Pour Riquelme , dont la campagne présidentielle avait déjà fait les gros titres avec des promesses de recrues de renom, cet épisode risque de devenir une distraction indésirable . Pour Manchester City, en revanche, la priorité semble claire : étouffer l’affaire dans l’œuf avant qu’elle ne prenne de l’ampleur.