Le capitaine de l’Angleterre se prépare pour une troisième Coupe du monde à l’âge de 32 ans, avec l’ambition ardente de mettre fin à 60 ans d’attente pour un trophée majeur de son pays.

Les statistiques de Kane sont stupéfiantes : cette saison, il a remporté le Soulier d’or du meilleur buteur européen pour la deuxième fois, avec 36 buts en 31 apparitions, contribuant ainsi au 34e titre de Bundesliga du Bayern Munich .

En septembre, il a atteint la barre des 100 buts pour le club allemand lors de son 104e match, soit le record de rapidité pour un joueur ayant atteint ce cap dans un même club des cinq grands championnats européens depuis le début du siècle.

Kane  a terminé la saison avec 61 buts pour le Bayern, dont un triplé en finale de la Coupe d’Allemagne.

Il est également le meilleur buteur de tous les temps de Tottenham (280 buts), le meilleur buteur de l’histoire de l’Angleterre (78 buts) et le joueur anglais ayant marqué le plus de buts en Ligue des champions (54 buts).

Le sélectionneur anglais Tuchel, qui était l’entraîneur du Bayern lorsque Kane est arrivé au club en 2023, a annoncé la semaine dernière sa liste de 26 joueurs pour la Coupe du monde, expliquant qu’il avait des « spécialistes pour toutes sortes de scénarios différents ».

Après la défaite décevante de l’Angleterre face au Japon en mars, défaite à laquelle Kane n’a pas participé, l’Allemand a admis qu’il n’y avait tout simplement pas de remplaçant pour le talisman et leader de l’Angleterre.

« Sans Harry Kane, nous ne représentons plus la même menace », a-t-il déclaré. « Le Bayern Munich, sans Harry Kane, ne représente plus la même menace, aucune équipe au monde ne représente la même menace, c’est tout à fait normal. »

« Si les meilleures équipes et les meilleures nations s’appuient sur leurs meilleurs joueurs, c’est tout à fait normal. »

Le président d’honneur du Bayern, Uli Hoeness, n’a pas mâché ses mots, décrivant récemment Kane comme la meilleure recrue de l’histoire du club.

Impact

Kane a fait ses débuts internationaux contre la Lituanie à Wembley en 2015, ouvrant son compteur de buts quelques instants seulement après son entrée en jeu en tant que remplaçant, et s’est montré d’une productivité sans faille en club comme en sélection.

Il subsiste pourtant l’étrange impression que l’Anglais est sous-estimé et méconnu, même dans son propre pays.

Des questions se posent quant à savoir si son palmarès international a été amélioré par des matchs de qualification contre des adversaires plus faibles.

Et même son Soulier d’or lors de la Coupe du monde 2018 a été raillé, les critiques soulignant qu’un seul de ses buts avait été marqué dans le jeu.

L’ancien attaquant anglais Chris Sutton a balayé les doutes concernant les qualités du capitaine.

« Si Harry Kane annonçait aujourd’hui sa retraite du football international, nous verrions instantanément l’équipe d’Angleterre et ses chances à la Coupe du monde sous un jour complètement différent », a-t-il déclaré à la BBC.

Il a ajouté : « Kane n’a peut-être plus beaucoup de temps à passer en équipe d’Angleterre, mais qui le remplacera ? Qui est à son niveau ? Personne. Cela en dit long. En tant que joueur complet et buteur redoutable, l’Angleterre n’a pas connu beaucoup de meilleurs joueurs. »

Mais Kane a-t-il encore quelque chose à prouver sur la plus grande scène après des résultats mitigés dans les tournois majeurs ?

Il n’a pas marqué lors de l’Euro 2016 avant d’inscrire six buts lors de la Coupe du monde deux ans plus tard, alors que l’équipe de Gareth Southgate atteignait les demi-finales.

Kane était le meilleur buteur de l’Angleterre lorsque celle-ci a atteint la finale du tournoi Euro 2020 reporté, mais la Coupe du monde 2022 au Qatar s’est terminée par une déception puisqu’il a manqué un penalty lors de la défaite 2-1 en quart de finale contre la France .

Son Euro 2024 a été décevant, l’Angleterre s’inclinant face à l’Espagne en finale.

Mais cet attaquant est le meilleur buteur anglais des grands tournois, avec un total de 15 buts.

Et ces chiffres, aussi impressionnants soient-ils, ne donnent pas une image complète de Kane en tant que meneur de jeu autant qu’en tant que renard des surfaces.

« Je pense que même quand on ne marque pas de buts, il est important d’avoir un impact sur l’équipe, et c’est ce que j’essaie de faire, avec et sans le ballon », a déclaré l’attaquant à UEFA.com.

Kane a dû attendre son transfert au Bayern pour mettre fin à sa disette personnelle de trophées majeurs après n’avoir remporté aucun titre avec son club formateur, les Spurs.

Contribuer à mettre fin à la longue attente de l’Angleterre consoliderait sa place parmi les plus grands joueurs de tous les temps du pays et ferait taire les derniers sceptiques.

L’Angleterre débutera sa campagne de Coupe du monde contre la Croatie le 17 juin.