Un véritable séisme secoue le football saoudien. Le divorce semble acté entre l’Al-Ittihad et Karim Benzema. Selon les informations du quotidien ‘AS’, l’attaquant tricolore a rompu tout lien avec son club, s’estimant floué après un désaccord majeur concernant la reconduction de son bail.
Le média espagnol précise que la direction d’Al-Ittihad avait initialement promis à l’ancien Madrilène une prolongation à des conditions similaires, voire revalorisées. Pourtant, Benzema s’est vu soumettre une offre radicalement différente, incluant une réduction de salaire substantielle pour le buteur français.
Karim Benzema avait rejoint la Saudi Pro League à l’été 2023 après avoir quitté le Real Madrid libre de tout contrat, et s’était engagé jusqu’au 30 juin 2026. En trois saisons, l’attaquant a connu des fortunes diverses sur le plan collectif, tout en affichant un bilan statistique solide de 57 buts et 18 passes décisives en 87 apparitions.
Le Ballon d’Or 2022 a débarqué à Djeddah en tant que figure de proue du projet, au même titre que Cristiano Ronaldo ou Neymar dans leurs clubs respectifs. Pour Benzema, ce statut de référence est indiscutable au regard de ses performances sur le terrain. À 38 ans, le Français se sent aujourd’hui outragé par des conditions salariales jugées dérisoires face aux standards actuels du marché saoudien.
Face à cette situation, l’attaquant aurait décidé d’entrer en rébellion et de refuser de porter à nouveau les couleurs d’Al-Ittihad. Un coup d’arrêt brutal alors que Benzema totalise 16 buts en 21 matchs officiels cette saison. Si les hommes de Sérgio Conceição sont désormais distancés dans la course au titre (15 points de retard), ils doivent impérativement redresser la barre pour décrocher une nouvelle qualification en AFC Champions League, une compétition où ils restent en lice pour les phases éliminatoires.
SELON BESOCCER
