L’entraîneur de Benfica, José Mourinho, a confié ce mercredi qu’il s’était excusé auprès de son homologue du Real Madrid, Álvaro Arbeloa. En cause : sa célébration exubérante lors de la victoire 4-2 face à la Maison Blanche, à l’occasion de la dernière journée de la phase de poules de la Ligue des Champions.
« Je lui ai demandé pardon pour ma réaction, mais Álvaro est un homme de terrain et il comprend que dans le feu de l’action, on oublie que c’est le Real Madrid et qu’Álvaro est sur le banc d’en face », a expliqué le ‘Special One’, précisant que le coach madrilène avait balayé ses excuses d’un revers de main.
Évoquant une « nuit inoubliable », Mourinho s’est montré particulièrement ému : « Je pense aux plus jeunes supporters de Benfica, c’était une soirée incroyable. Je suis ravi pour mes joueurs, ils ont livré une prestation absolument extraordinaire« . Le Portugais a souligné le caractère inédit de ce succès, lui qui n’avait jamais vu l’un de ses gardiens inscrire « un but fantastique » dans les ultimes secondes.
« Je pensais avoir tout connu dans le football, mais force est de constater que non« , a-t-il lâché, faisant référence au but inscrit par le portier ukrainien de Benfica, Trubin, dans le temps additionnel pour sceller le score à 4-2. Interrogé sur la portée symbolique de ce succès contre le Real Madrid, Mourinho a assuré qu’il pensait davantage à l’institution et à ses joueurs qu’à sa propre personne.
« Je ne cherche plus à accomplir des exploits que je n’ai pas déjà réalisés. Désormais, je me concentre sur le plaisir et le travail. Pour ces joueurs, disputer un match à élimination directe contre le Real ou l’Inter est une opportunité fantastique ». Quant à d’éventuelles retrouvailles avec les Merengues en barrages, ce qui marquerait son retour au Bernabéu pour la première fois en 13 ans, il a confié une anecdote : alors qu’il s’apprêtait à s’y rendre avec son ami et agent Óscar Ribot, l’appel de Benfica l’avait finalement détourné vers Lisbonne.
Pour la suite de la compétition, le ‘Mou’ a rappelé qu’il pourrait s’appuyer sur les retours de Rafa Silva et Cabral, offrant ainsi plus de profondeur à son effectif. Et de conclure avec détermination : « Comme on dit en Espagne, on va aller les chercher ».
SELON BESOCCER
