Le Benfica et le Real Madrid, qui croisent le fer ce mercredi en Ligue des Champions, partagent une histoire commune riche en visages familiers. De Mourinho à Garay, les passerelles sont nombreuses, à l’image d’Ángel Di María. Depuis l’Argentine, l’ailier a livré son regard sur le club ‘merengue’.
» Quand le Real Madrid s’est manifesté, il était évident que je ne pouvais pas refuser. C’est le plus grand club du monde et c’était un immense privilège de le rejoindre. C’était un défi magnifique : j’y ai atteint le sommet de ce qu’un joueur peut espérer en club « , a-t-il confié lors d’un entretien accordé à ‘As’.
Cette année-là, Mourinho débarquait sur le banc du Real Madrid. Ironie du sort, le technicien portugais occupera ce mercredi le banc adverse, celui de Benfica : « Mou est le numéro un, loin devant les autres, tant humainement que professionnellement. Il m’a tout donné et je lui en serai éternellement reconnaissant. Il s’est battu pour ma venue au Real Madrid après une Coupe du Monde 2010 où mes performances individuelles n’avaient pas été à la hauteur ».
Une période marquée par des ‘Clásicos’ électriques, dont il garde un souvenir impérissable : « Ils étaient grandioses. Disputer un ‘Clásico’ est une expérience unique. Après une finale de Coupe du Monde, le duel Real Madrid-Barça est le match international le plus suivi. Ce sont ces rencontres que j’affectionne, quand le monde entier nous regarde. La rivalité est intense, il s’est passé beaucoup de choses, mais j’ai toujours abordé ces chocs avec la passion et le plaisir de jouer de telles affiches ».
Dans la capitale espagnole, ‘El Fideo’ a également évolué sous les ordres de Ancelotti : « C’est un immense entraîneur et un homme formidable. J’ai beaucoup d’affection pour lui. Je n’ai jamais entendu personne dire du mal de Carlo. Il m’a soutenu dans un moment charnière, alors que des rumeurs de départ circulaient. Il m’a assuré qu’il me trouverait une place sur le terrain pour que je puisse m’exprimer ».
Malgré l’amour du Bernabéu, son aventure madrilène s’est achevée brutalement. « Quitter le club m’a fait mal car je ne voulais pas partir. On a prétendu que je réclamais le même salaire que Cristiano, mais c’était un mensonge. J’étais épanoui, je venais de remporter la Ligue des Champions et Ancelotti souhaitait me conserver. Mais James venait d’arriver et c’est moi que l’on a poussé vers la sortie. J’ai lutté pour rester jusqu’au bout. J’ai disputé le match aller de la Supercoupe, mais pour le retour, je n’ai même pas été convoqué : un accord avait déjà été conclu avec Manchester United sans que je le sache. J’ai dû regarder depuis mon salon l’Atlético soulever le trophée ».
SELON BESOCCER
